Revestimento de teflon/revestimento antiaderente
O teflon serve de revestimento antiaderente para frigideiras e tachos, mas também é usado em fábricas de gás tóxico e na astronáutica.
Um revestimento antiaderente é…
Um revestimento antiaderente é um revestimento especial que impede a aderência dos alimentos depois de cozinhados em formas, frigideiras ou tachos. O revestimento é composto, essencialmente, por teflon e não pode ser riscado.
Teflon é um revestimento para tachos, panelas e formas. O teflon é um polímero não polar. O nome comercial «Teflon» provém da DuPont. O efeito antiaderente perde-se quando o teflon é riscado. Por isso, essencialmente, o material só pode ter contacto com utensílios de cozinha de madeira ou plástico. O nome científico do teflon é politetrafluoretileno (PTFE).
História
O PTFE, ou seja, o teflon, existe desde 1938. Roy Plunkett descobriu o material por acaso quando estava à procura de um refrigerante para frigoríficos. Desde 1941 que a patente é detida pela DuPont. A empresa deu ao PTFE o nome comercial «Teflon».
O PTFE foi usado pela primeira vez como proteção contra a corrosão na construção de armas nucleares. Corria o ano de 1943. Alguns anos mais tarde, serve de revestimento para linhas de pesca. O químico Marc Grégoire usa-o para tornar os fios de «nylon» mais fáceis de desenredar. Em 1954, a sua mulher, Colette, aproveita as propriedades do material: usa-o como meio antiaderente para panelas e frigideiras. Por essa altura, o PTFE já era usado nas mais diversas áreas, entre elas o fabrico de Gore-Tex e a astronáutica.
Revestimento de teflon como revestimento antiaderente
O plástico de alto desempenho teflon adere a frigideiras e tachos se estes tiverem sido encrespados antes do revestimento. Isto consegue-se, muitas vezes, com jatos de areia ou ácidos. A aplicação do PTFE é feita sob pressão. A superfície encrespada da panela ou da frigideira mantém fixas as partículas de teflon. Devido à ligação mecânica do teflon às peças de cozinha, é importante evitar riscos para não danificar o revestimento de teflon.
Vantagens
A substância PTFE é muito resistente. A ligação forte entre os átomos de fluor e carbono faz com que seja muito difícil o teflon reagir com outras substâncias. O PTFE pode ser exposto a temperaturas até 260 graus Celsius. Contudo, é preciso ter em conta que são libertadas substâncias tóxicas se as temperaturas ultrapassarem os 400 graus Celsius. Em algumas fontes, a indicação da temperatura crítica é mais baixa. Com temperaturas negativas, o teflon resiste ao gelo até 270 graus Celsius. Sobre a superfície de teflon, os materiais e os objetos deslizam facilmente. Dado que a resistência à aderência é tão grande como a resistência ao escorregamento, a passagem de paragem para movimento é fluida. A aderência de um revestimento de teflon é melhor do que em qualquer outro material conhecido.
Além disso, o PTFE não é inflamável, ou seja, é relativamente seguro. Devido às suas propriedades, não é só na cozinha que o teflon encontra aplicação, mas sobretudo onde quer que haja químicos agressivos. Já na construção da primeira bomba atómica, um recipiente com revestimento PTFE serviu para guardar hexafluoreto de urânio.
Desvantagens
Crescem cada vez mais os rumores de que as frigideiras e os tachos com um revestimento de Teflon libertam substâncias cancerígenas. Por isso, os especialistas aconselham a que as peças não aqueçam vazias durante mais de três minutos. Tanto quanto possível, devem ser evitadas temperaturas superiores a cerca de 200 graus Celsius. O «Bundesinstitut für Risikobewertung» (instituto federal para a avaliação de riscos) chama a atenção para o facto de tachos e frigideiras vazios não deverem, tanto quanto possível, ser aquecidos num fogão de indução, dado que esta tecnologia permite que as temperaturas atinjam muito rapidamente um ponto crítico. Supostamente, os riscos e as pequenas partículas que se soltam do revestimento de teflon são inócuos, dado que o organismo humano as consegue expulsar facilmente.
Outro ponto crítico relacionado com o PTFE, além do risco de cancro mais elevado, tanto no fabrico, como na utilização, é a nocividade para o ambiente do material. Se o teflon arder, o ambiente fica com substâncias tóxicas, que podem provocar danos consideráveis.
Quem quiser exportar PTFE, tem de o declarar nas listas de controlo comercial na alfândega. Os químicos com dispositivos de fabrico revestidos a PTFE têm de ser declarados. Estão sujeitos a autorização, dado que podem ser usados para a produção em fábricas de gás tóxico. O incumprimento das obrigações é punível até cinco anos de prisão.
