O guarda do Imperador

Roma 1960 XVII jogos Olímpicos da era moderna.
Um avião pousou no aeroporto de Roma e dele desceu um estranho passageiro. Embora magrinho e de aparência frágil, o seu uniforme de gala, coberto de condecorações dava-lhe um ar solene e respeitável.
Cheias de curiosidade alguma pessoas aproximaram-se do misterioso visitante.
- Desculpe, mas quem é o senhor?
Ele ajeitou o quépi e respondeu orgulhoso:
- Meu nome é Abebe Bikila. Sou oficial da guarda do Imperador Hailé Selassié. Vim a Roma para ganhar a maratona.
As pessoas naturalmente tiveram de conter um risinho de ironia.
Quando a corrida começou, alguns dias depois muitos outros voltaram a rir. Enquanto todos os atletas calçavam sapatilhas de corrida, indispensáveis para uma prova duríssima de mais de 40 quilómetros Abebe Bikila estava simplesmente descalço,
- Ele é um louco – Pensaram.
Pois todos se enganaram. Bikila venceu a maratona com o tempo recorde de 2h 15m 16.2 s, tempo que voltaria a baixar nas olimpíadas de Tóquio em 1964 onde ganhou de novo, mas dessa vez, não foi descalço.